1.在美国租房子，是否一定需要签合约？

　　租约可以是口头的，也可以是书面的。但是，一年以上的长期租约通常要求是书面的才具法律效力。

　　口头合约：口头上达成协议也可以具备法律效力。但随时闲推移，双方对合约的记忆和理解可能都有变化，加上口说无凭，经常会产生不必要的纠纷及误会，最好双方签署书面的合约为好。

　　书面合约：一定要仔细阅读，因为有时租约会有特别的规定或条款。同时，留意合约上留空的地方是否在你签字之前已经填写完整。签字之后，你有权索要一份副本。

　　租房时，向房东或其经纪人索要房东的名字，地址和电话。遇到紧急情况或需要房东修理时，可以及时通知房东或其代理。房客可以要求房东将其联络电话写入合约上。

　　2.是否所有租屋合约都一样？

　　不是的。租屋合约主要有二种，一是固定期限的长期租约(LEASE)，二是每周或每月的短期租约(RENTALAGREEMENT)。除非你违反长期租约或者短期租约规定，否则房东不能擅自更改租约期限或者加租。房东也不能在租约到期前让你搬走。

　　短期租约并没有一定期限，直到你决定搬出或者房东要求你离开。如果你要搬走，需要提前三十天通知房东。如果房东要加租，加租幅度在10%或以下，必须提前三十天以书面形式通知租客；加租幅度在10%以上的，则提前六十天。如果你依照短期租约居住不满一年，而房东希望你搬走，房东需要提前三十天给你书面通知；如果居住在一年以上，房东需要提前六十天给租客通知。除非双方均同意其它的期限。

　　如果你未依约支付租金或在租屋内从事一些非法活动如吸毒贩毒等，房东可给你三天的提前通知，要求你马上缴租或停止所有非法活动，如果租客未交租或继续从事非法活动，房东可以在三天后可以到法院申请驱逐令。

　　3.合约看起来像是官方文件一样打印好的，我可以更改书面合约吗？

　　不要被这些正规打印好的表格被迷惑住，房东所提供的合约表格大都偏袒房东，里面的内容都可以透过双方协商而进行改动。只要房东同意，在你签字前可以进行修改。可在合同上直接划去双方都同意删除的部分，或者进行补充。双方都必须在更改的地方注明各自的姓名缩写。

　　如果合约说房子各项条件良好，而你未有机会检查，你可以在该条边上注明“有待检查”。很多人都是直接从网上下载打印合同，其中有些条款由于法律的更新现在已经无效。你不会被这些已经过时或者违法的条款所制约。例如，合同可能会说如果你因为建筑物没有按时维修而受伤，房东不负责。但是这样的条款在法律上不一定有效。或者合同规定你不能自己维修然后从租金中扣除维修费用，但事实上，如果你通知房东维修而他们置之不理，你可以依法先维修而事后从租金中扣除预付的修理费用。

　　4.我和房东签了一年的合约，但住了二个月就不想住了，能退吗？

　　一般不能，除非房东同意。一旦租客签署了长期租约，租客就要承担整个租期的租金，纵使租客搬走不住，房东仍有权要求租客所有的租金。法律规定房东有责任在租客搬走后尽最大的努力找到新租客，但是签署长期租约的租客必须向房东支付空置期间的租金。

　　5.除了合约之外我还需要支付其它费用吗？

　　在签署合约时，房东有权利要求租客支付以下费用：预先支付最后一月的房租，押金，清洁费或信用背景调查费。

　　除要求支付租金外，房东可能要求押金(SecurityDeposit)。押金主要是房东为了保证自己的财产免受不必要的损坏，在租客搬走后，房东可以从中扣除租客损坏房屋的所有费用以及清洁费用。

　　当你搬走前，你可以请房东检查房子，如果有问题你自己先修理好，这样可以取回押金。但如果你是欠租金而被要求搬走，则不适用以上情况。

　　你搬走的三个星期之内，房东必须返还押金或者给出解释为何不能返还，以及押金的使用情况。房东扣除清理费之后应返还余额。同时，加州对押金数额也有要求，对未带家具的房子，押金不应超过2个月的月租，对有家具的房屋，则不应超过三个月的租金。押金最好用支票支付，这样有银行记录，如果是现金，请索取收据。

　　(来源：美国实习快报)